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In arrivo su lellol(in ordine cronologico): - Recensione Final Fantasy Crisis Core(in stesura) - Recensione di Devil May Cry 4(in attesa dell'uscità) - Recensione di Age of Conan(in prova) - Intro Battlestar Galactica!(prossimamente) -Recensione Metal Gear Solid Portable Ops (in prova) - ...E per finire la scheda di Age of Empire ;D (prossimamente)
Il nuovo MMO di Funcom, Age of Conan: Hyborian Adventures prosegue con un impressionante ritmo di marcia per queste prime settimane di commercializzazione, e se dovesse continuare di questo passo, potrebbe forse rappresentare una vera e propria alternativa a World of Warcraft sebbene le cifre non siano ancora paragonabili. E' recente il comunicato stampa del publisher che annuncia di aver raggiunto 700,000 account registrati per il gioco, sul mercato da circa un mese. Un ottimo risultato, dunque, se si considera la ridotta finestra temporale. Per fare dei confronti, EVE Online dovrebbe contare circa 250,000 iscritti, mentre Lineage I e II contano al momento un milione di utenti ciascuno, distribuiti soprattutto in oriente. Alla luce di questo, si può dire che il primo mese di Age of Conan sia stato un successo, ma il vero problema degli MMO è la conferma: non è detto che tutti gli iscritti continuino a giocare, e in molti si fermano addirittura dopo il periodo di 30 giorni gratuito iniziale. E' presto, dunque, per sapere esattamente come stanno le cose, e se l'RPG online di Conan possa sperare di lanciarsi all'inseguimento del colosso Blizzard, che continua a dominare dall'alto dei suoi 10 milioni (circa) di iscritti.
Altri Screenshot fatti da me in game, non centrano molto con l'articolo ma va beh ^_^;;. Mi sto sempre più convincendo a creare un appendice per Age of Conan tipo WOW life oppure di scrivere anche di AoC su WOW life :).
Dopo l'incredibile successo iniziale di Age of Conan: Hyborian Adventures, l'intero mondo dei giocatori di MMO sta entusiasticamente aspettando i futuri piani di Funcom per uno dei più popolari giochi online mai lanciati. In Giugno sarà effettuato un grosso update riguardante il PvP di massa. Saranno introdotti nuove aree e dungeon. I Powerpoint e le Guerre tra le alleanze di gilde stanno arrivando!Sebbene Age of Conan si sia già evoluto massicciamente fin dal lancio, numerose espansioni addizionali sono in procinto di arrivare. La Funcom ed Eidos svelano cosa Age of Conan ci riserverà per il prossimo futuro, con alcune chicche attualmente in produzione.
"Mentre godevamo del successo iniziale di Age of Conan, sapevamo bene che un lancio spettacolare è solo l'inizio, quando si tratta di un gioco del genere MMO” ha detto Gaute Godager, Game Director di Age of Conan. "Da mesi stavamo preparando un numero enorme di contenuti aggiuntivi, e quello che vi stiamo presentando oggi evolverà anche ulteriormente Age of Conan. “È naturalmente un piano di aggiornamenti incredibilmente ambiziosi per un gioco persistente, ma noi siamo sicuri i nostri giocatori resteranno soddisfatti."
Senza ulteriore indugio, eccovi alcune delle novità più interessanti che dovrete aspettarvi per i mesi a venire:
PvP evoluto: To the Death.
Il grande sistema di combattimento di Age of Conan ha portato gli scontri negli MMO ad un nuovo livello di divertimento, e il combattimento Player contro Player (PVP) ne è una parte notevole. Di conseguenza, un nuovo aggiornamento sul PVP di massa e' previsto per la fine di Giugno. Chiamato a buon titolo “To the Death" (Fino alla Morte), questo aggiornamento porterà maggiori conseguenze e ricompense per gli scontri PVP. Una parte importante di questo aggiornamento è il sistema di Fuga.
Ecco in cosa consiste: minore sarà il livello dei players che voi ucciderete, maggiore sarà la possibilità per gli altri di darvi la caccia. In più saranno introdotti dieci livelli PvP per i giocatori, con ulteriori ranghi addizionali, così come specifici equipaggiamenti ed armi.
Guerre delle alleanze di gilde
Il reparto di preproduzione ha già iniziato a predisporre un imponente aggiornamento totalmente gratuito, che verrà rilasciato al più tardi entro la fine dell'anno. Attualmente intitotalato “Kinghsip” (Potere del Sovrano), un grande numero di gilde potrà stringersi in alleanze, conquistando e dominando su ampia scala. Chiunque sia in un alleanza di gilde potrà infatti giocare la sua parte in questo complesso sistema, e uniti vi sarà la possibilità di erigere una grandiosa e potente fortezza comune.
Le Alleanze potranno lottare anche per dare vita a specifiche culture, dette “Meraviglie del Mondo”, con collegamenti diretti agli alti poteri. Una parte del sistema Funcom faciliterà inoltre gli scontri tra un numero maggiore di giocatori, per contestualizzare grandi battaglie di massa.
I Powerpoints
Nel prossimo autunno sarà presentato un sistema evoluto di ricompense per i personaggi chiamato Powerpoints. Questo sistema di ricompense attive in gioco permetterà di ottenere punti attraverso metodi diversi, inclusi gli aassedi alle fortezze, giocando fino ad arrivare al cap del livello 80, vincendo scotnri PVP, o semplicemente divenendo membro attivo di una gilda o anche solo iniziando a giocare. Ci saranno molti modi di ottenere Powerpoints, e svariate ricompense, scambiandoli le esclusive Powerfeat, cioè armi, armature e pozioni. I Powerpoints vi permetteranno anche di livellare più velocemente!
Nuove Aree e Dungeons
Non dovrete invece attendere le espansioni per poter esplorare nuove spettacolari aree. Nei mesi precendenti il ancio Funcom si è già portata avanti, esordendo con nuove aree, così come evolvendo quelle già esistenti. Questo include un nuovo dungeon in Aquilonia, il rimodernamento di tre dungeons in Stygia ed un'intera catena montuosa in Cimmeria!
Miglioramenti alle player cities e al sistema di assedi.
Mentre il sistema delle alleanze di gilde porta un intero nuovo livello di gioco, Funcom continua ad espandere il sistema di costruzioni che è possibile costruire ai giocatori, migliorando quelle già esistenti, il look generale delle aree e un bilanciamento per ciò che serve a mantenerle. Si sono insomma concentrati sull'evoluzione dei grandi elementi di gioco, e ne continuano il miglioramento, spaziando anche sulle abitazioni degli NPC, potendone scegliere di supplementari e dai benefici più diversi.
Più Social
Un MMO non è nulla senza una buona varietà di azioni sociali. Laddove Conan si è già dimostrato perfetto per coloro che amano combattere i propri nemici, sono in programma miglioramenti anche per quel che riguarda le azioni sociali “pacifiche”. Un esempio divertente è il sistema di combo per i passi di danza che stiamo introducendo nel gioco, per il quale stiamo applicando le motion capture di ballerini professionisti.
Più Quest
Age of Conan ha ricevuto encomi incredibili per l'immersione totale nell'atmosfera data dalle quest, con particolare riferimento alle voci fuori campo. Quanto avete visto sinora non è che l'inizio dell'avventura, e numerose nuove quest stanno per essere introdotte in gioco, sparse attraverso l'intero mondo e per i giocatori di tutti i livelli. Presto, 60 nuove quest avranno voci fuori campo e descrizioni che ne miglioreranno l'atmosfera.
Accettare i consigli della comunità
Fin dal suo lancio molti miglioramenti e fix sono stati perfezionati e implementati in Age of Conan, e Funcom ha continuamente fornito staff che lavorasse al miglioramento del gioco e alla soddisfazione dei giocatori stessi. Questo ha dato la possibilità di ottenere una migliore qualità dell'esperienza di gioco, ma non si fermeranno certo qui. La cosa che più ci sta a cuore in tutto questo e' la comunità di giocatori di Age of Conan. "Molti dei miglioramenti che stanno per arrivare sono basati proprio sui consigli dei giocatori, e quello che ci auguriamo e che assicuriamo ai player è che anche in futuro prenderemo sempre in considerazione i loro consigli, per migliorarci sempre."
Leggendo i siti web della comunità di giocatori, il forum ufficiale e la newsletter mensile di Clan of Conan potrete aspettarvi altre informazioni su updates, migliorie e gli aggiornamenti rilasciati, come se vi trovaste in un luogo dove ognuno ha la possibilità di dare il suo contributo. Una nuova newsletter degli appartenenti al Clan di Conan sta nascendo proprio oggi, con ancor maggiori dettagli sui prossimi update!
Ecco la recensione di Multiplayer.it su Age of Conan! Purtroppo quella di lellol non è così immenente dato che il gioco è molto vasto e che tra i problemi tecnici, lellol channel cancellato e le ferie sono rimasto molto indietro. Per ora ecco l'inizio della recensione di Multiplayer che da solo un 8.6 al gioco:
L’indiscusso successo del colosso di casa Blizzard, vero e proprio mattatore e allo stesso tempo carnefice del mercato degli MMORPG degli ultimi 3 anni, ha lasciato un’immensa distesa di terra bruciata, dove di tanto in tanto spunta sornione dal terreno un fiore nel deserto, dall’incerto destino. Il fatto comprovato che 10 milioni di persone non possano essere folli, è tanto un dogma quanto la certezza che le possibilità di accontentarli sempre tutti sia una missione degna della più difficoltosa quest epica. Partendo da questo presupposto e dal fatto che molti dei viandanti di Azeroth si sono spesso lamentati delle carenze del comparto PvP di World of Warcraft, un’incredibile iniezione di HYPE si è accesa come un dardo incantato nella grotta di un troll, quando un nome è stato trasportato dai gelidi venti del nord europa. Un nome che risalta, un nome che subito proietta le menti dei cultori del genere verso “l’altro Fantasy”. Si, quello dove elfi e gnomi lasciano spazio all’odore del cuoio sudato, del sangue e della violenza di tempi antichi. Questo è quanto il compianto Robert Ervin Howard, triste eroe di cappa e spada a due mani di inizio 900, ci ha lasciato in eredità e questo è quanto schiere di vecchi e nuovi fan hanno iniziato a gridare, svegliandosi da un certo torpore: Conan!
Ecco per voi la traduzione integrale di una delle migliori recensioni di Age of Conan apparse sinora sul web. Personalmente non sono molto d'accordo con alcune delle conclusioni (dire che AoC sia un'esperienza poco massiva mi pare un po' riduttivo...).
In ogni caso rimane un'ottima review, buona lettura a tutti! Il più atteso MMORPG di FunCom, Age Of Conan: Hyborian Adventures, ha finalmente raggiunto gli scaffali dei rivenditori e le mani delle masse speranzose. Per MMO Gamer, la più recente aggiunta della famiglia editoriale, Paul Sherrard, è stato chiamato ad esplorare le lande di Hyboria sin dal lancio, per fare in modo che vi potessimo dare un'idea se l'ultimo titolo ad entrare nell'arena dell' MMO potrebbe essere solo una perdita di tempo e soldi.
Requisiti e problemi tecnici
Prima di parlare del gioco, vorrei discutere sui requisiti di sistema e di alcuni problemi tecnici ai quali i giocatori sono venuti incontro sin dal lancio. Sebbene i requisiti minimi scritti sulla scatola siano ragionevoli per un gioco del 2008, per l'attuale sistema raccomandato viene fuori un mostro. Infatti, anche giocando con il Core2Duo 2.4GHz, 2GB di RAM, l'Nvidia 7900 GTX da 512 MB raccomandato, questo potrebbe non darvi un'ottima esperienza di gioco.
Per avere una buona idea delle differenti potenzialità dei sistemi, il gioco è stato installato su 3 differenti configurazioni:
PC 1: 20" iMac CoreDue 2.0 GHz, ATI Radeon X1600 Pro 256, 2GB ram, Windows XP SP3
PC 2: Home-built Gaming Rig Core2Duo E6300 portato a 2.1 GHZ, ATI Radeon HD3870 512MB, 2GB RAM, Windows XP SP3
PC 3: Macbook Pro 15″ Core2Duo 2.4 GHz, Nvidia 8600 GT M 256, 2GB Ram, Vista SP1
Il 20" iMac è riuscito a far andare il gioco, ma solo da 8 a 10 FPS, settaggi bassi, modalità finestra.
L'Home Gaming Rig va attorno ai 13-25 FPS a 1680x1050, con settaggi medi.
Il Macbook Pro è il migliore del gruppo, facendo andare il gioco a 20-30 FPS a settaggi medi.
Faccio notatre che anche se si può vedere neil menù un box per il supporto DirectX 10, il gioco attuale non supporta ancora le DirectX 10. Infatti, l'opzione di passare alle DX10 è stata tolta dalla Funcom con un aggiornamento dopo il lancio. Funcom ha annunciato che il supporto DirectX10 arriverà in una data futura, ancora da annunciare.
La vostra distanza visuale dipenderà sicuramente dal vostro sistema, ma sappiate che anche i sistemi più potenti (macchine quad-core, 4+gb di ram, SLI'd 8800 GT's) stanno sperimentando framerate e altri problemi di prestazioni in questo momento.
Funcom non ha indicizzato questi problemi sui forum ufficiali, e la comunità continua ad aspettare le soluzioni per tali avversità tecniche. All'inizio i problemi sembravano esserci solo con le achede ATI che non supportavano il gioco molto bene, ma visti i molti resoconti che sono arrivati ai forum è chiaro che i problemi del gioco che gira a scatti, con bassi FPS a qualsiasi settaggio e crash frequenti non sono limitati a singoli pezzi o modelli di schede, sistemi operativi o CPU.
Nonostante ciò leggendo i forum tecnici non è tutto disastroso e tetro. Infatti ci sono state raccomandate piccole modifiche per avere FPS più alti sulle nostre macchine, e vi vorrei consigliare di fare uso dei forum per aiutarvi a raggiungere le migliori prestazioni, e vedere quali sono gli attuali problemi tecnici sono sotto osservazione.
Installazione
L'installazione di Age Of conan è abbastanza diretta, sebbene consumi parecchio tempo. L'installazione dai 2 DVD prende approssimativamente 4 ore, e l'installazione finale del gioco richiede almeno 30GB di spazio libero sull'hard disk. Avrete tantissimo tempo durante l'installazione del gioco per registrare la key online, creare un account per l'accesso ai forum e leggere il manuale di gioco incluso. Una volta che il gioco è installato, è raccomandato di installare l'SP1 su Vista se non ce l'avete già, e dopo potrete far partire il gioco e scaricare le patch. Se state avendo problemi in questa fase, controllate i forum per le eventuali soluzioni.
Creazione del personaggio
La creazione del personaggio è un affare abbastanza semplice, e simile alle esperienze che potreste provare negli altri MMORPG. La scelta di farci essere uno schiavo su una nave è interessante, anche se può distrarre un po', visto come il personaggio ondeggia o è sbalzato via quando la nave cozza contro le rocce. E' coinvolgente, ma distrae se state cercando di modificare finemente le caratteristiche del vostro personaggio.
Selezionate il vostro sesso, e dopo una delle tre nazionalità dei personaggi presenti in AoC: Aquiloniani, Cimmeri, o Stygiani. Siccome io non ero molto informato della trama di Conan, a parte un paio di film di Arnold Schwarzenegger che ho guardato da bambino, non avevo in verità un'idea precisa della storia. Da un primo sguardo, e leggendo le descrizioni nel manuale di gioco, ho subito pensato che gli Aquiloniani fossero come gli antichi greci o romani, i Cimmeri fossero pseudo-vichinghi o scozzesi impavidi, e gli Stygiani egiziani del tempo dei faraoni. Il gioco finora non ha fatto molto per far cambiare la mia impressione iniziale.
Le differenti nazionalità abilitano a fare scelte differenti per le 12 classi di personaggi. Ognuno dei quattro archetipi - Soldato, Prete, Ladro e Mago - ha 3 sottoclassi, che danno una vasta quantità di scelte riguardo al personaggio che vorrete essere.
I soldati sono divisi in Guardian, Conqueror e Dark Templar. I Guardian sono tank che vestono armature pesanti, e combattono con spade e scudi. I Conqueror sono macchine per fare danni che danno anche buff ai loro alleati attraverso urla di guerra e auree. I Dark Templar sono demoniaci succhiatori di vita e tank.
I Preti si dividono in Bear Shaman, Tempest of Set e Priest of Mitra. Ognuno ha differenti tipi di buff e cure, e tutte e tre hanno la possibilità di fare danni e arrangiarsi da soli. Penso che nessuno che abbia usato una classe curatrice negli altri MMO possa rimanere deluso da queste classi.
I Ladri possono essere Barbarian, Assassin o Ranger. I Barbarian sono potenti uomini vestiti di armature leggere, in grado di usare due armi contemporaneamente. Gli Assassin utilizzano due coltelli, scompaiono nell'ombra per poi usare combo devastanti; i Ranger inseguono le loro prede da lontano facendo piovere morte dalle frecce dei loro archi.
I maghi rilasciano la loro magia come Demonologist, Necromancer o Herald of Xotli. I Demonologist e i Necromancer sono molto vicini ai classici caster degli altri MMO, mentre l'Herald of Xotli è qualcosa di unico. L'HoX è un mago che tiene in mano enormi spade a due mani, e diventa un demone per fare grandi quantità di danni nel corpo a corpo. Si, ne vorrete provare uno.
Una volta che avrete scelto il vostro sesso, la razza e la classe, potrete modificare il look del vostro personaggio scegliendo il tipo di corpo (alto, basso, magro, muscoloso...), l'altezza, il colore della pelle e i tatuaggi della pelle. Per la faccia avrete l'opportunità di scegliere uno tra i tanti normali visi, tipi di capelli, colore degli occhi e dei particolari segni sulla faccia. Poi potrete andare in una sezione in cui c'è un tipo di modifica del personaggio particolarmente avanzata, dove potrete usare un grande numero di sliders per modificare il corpo e il viso. Complessivamente il livello di modifica è abbastanza buono, ma siete limitati da variazioni su un unico tema. Con solo tre nazionalità di umani tra cui scegliere, non sarà facile identificare i vostri amici solo dalla loro apparenza.
Il Principio
Non appena sceglierete di entrare nel gioco, la nave degli schiavi dove eravate si schianterà contro gli scogli con un gigantesco tonfo, e tutto diventerà nero. Vi sveglierete quindi sulla spiaggia di un'isola, dove un uomo anziano vi troverà. Non vi voglio dire nulla di più, di come e cosa diventerà la vostra serie di quest "Destiny" che è una delle più interessanti serie di quest che io abbia mai visto da lungo tempo, single-player RPG compresi. I dialoghi interattivi tra di voi e gli NPC richiamano il sistema di conversazione di Mass Effect, e la rappresentazione della voce è eccellente. Dopo aver raggiunto, attorno al quinto livello, la prima città, e continuando attraverso i primi venti livelli del gioco, potrete scegliere se stare nella modalità giocatore singolo, che è la modalità notturna, oppure muovervi nella modalità multigiocatore, di giorno.
Tortage e le aree circostanti della giungla sono bellissime, se avete le macchine per potervele godere al massimo dettaglio. Giorno e notte danno sensazioni uniche, aggiungendo molto all'atmosfera del gioco. Se state giocando con amici spenderete il vostro tempo con loro nello scenario giornaliero, che ha un buon numero di storie incrociate e diverse serie di missioni annesse. Se i vostri amici non sono online, o preferite giocare da soli, potrete passare alla modalità notturna, che è piena di intrighi, movimenti nell'ombra e quest uniche per ognuno dei 4 archetipi. Ma per avere veramente il meglio da Age of Conan, fate sia lo scenario notturno che quello diurno: potreste trovarvi con uno o due livelli di vantaggio quando vi troverete ad affrontare il resto del mondo di gioco.
Mentre starete salendo di livello, imparerete nuove spell o combo da mettere sulle vostre barre per le abilità, e guadagnerete anche dei punti skill da mettere in differenti tipi di recupero (vita, stamina e mana) o skill come nascondersi, scalare e percepire. Lo scalare è particolarmente utile - questo è un mondo 3d, e qualche volta vi troverete a dover ascendere la parete di una montagna o una scala vera e propria.
Dopo il livello 10, riceverete un punto talento per ogni livello. Ognuna delle classi ha 3 rami per i talenti - 2 unici a quella classe, e 1 condiviso con le altre classi del vostro archetipo. I talenti possono cambiare il modo in cui il vostro personaggio affronterà il mondo, perciò vi consiglio definitivamente di entrare nella comunità del forum per trovare i consigli dati dagli altri giocatori e ricevere opinioni sulle vostre scelte.
Dopo aver provato alcune differenti classi attraverso le prime fasi, il gioco non diventa assolutamente meno divertente. Infatti vi consiglio di provare ogni archetipo, solo per provare le differenze in ogni serie di missioni "Destiny". Funcom ha fatto un lavoro eccezionale nel modo in cui introduce i giocatori nel mondo di Conan per i primi 20 livelli, ma dopo?
Un grande splendido mondo di... Istanze
Dopo aver completato i primi 20 livelli, verrete spediti alla vostra città di provenienza per continuare le vostre vite da avventurieri. Se state giocando con i vostri amici, l'accesso alle più grandi città delle altre nazionalità non è così difficile, perciò potrete continuare a salire di livello insieme. Ad ogni modo il gioco è pensato per farvi stare da soli dal livello 1 al 40, quindi non vi dovrete preoccupare troppo se non avete un amico con cui salire di livello.
Salire di livello è una semplice e simpatica esperienza, anche dopo la zona iniziale. Con Funcom che ha confermato 250 ore di gioco per andare dal'1 all'80, potrete aspettarvi 2-3 ore per ogni livello, infatti salire di livello sarà più veloce all'inizio, e più lento alla fine, come negli altri MMO. Ognuna delle maggiori città ha un grande numero di missioni, talmente tante che sembrano irrefrenabili all'inizio. Prendete solo quelle che potete, finite tutto nella città di vostra scelta, e dirigetevi ad una delle altre aree di questing quando ne avrete la possibilità. Tristemente, tutte le magnifiche voci che avevano reso così coinvolgenti i dialoghi svaniscono subito dopo il ventesimo livello, eccezion fatta per le vostre rare missioni Destiny. La qualità è rimpiazzata dalla quantità, perciò dopo che finirete il primo turno di missioni date da ogni NPC, potrete ritornare a prendere altre missioni. Potrete rifarlo finché ci saranno missioni da completare.
Questo sembra all'ordine del giorno fino al livello 50. Imparerete nuove spell e combo, riceverete tanti nuovi talenti ed esplorerete il mondo, ma questo dopo un po' risulta essere abbastanza monotono. La caratteristica più problematica di Age of Conan, per qualsiasi persona che cerca una vera immersione nel mondo dell'MMO, è il fatto che tutto è istanziato. Ogni piccola area di quest, ogni piccolo dungeon, anche le taverne e le locande sono a loro volta istanziate. Questo conduce un po' alla sensazione che il mondo non sia un grande unico ambiente (vedi Guild Wars) ma bensì un unione di tanti livelli distaccati. Dipende solo dal tipo di esperienza che state cercando. Anche all'inizio del gioco, per stare con i vostri amici, dovrete cambiare l'istanza del mondo in cui siete, tramite una freccia situata sopra la minimappa. Ogni volta che cambiate istanza c'è la possibilità di venire separati, e potreste aver bisogno di trasportare un membro del gruppo nella vostra istanza, o essere trasportati nella sua.
Al livello 50, il numero di missioni cala drasticamente e potretre trovarvi a dover continuare ad uccidere mostri per alcuni livelli, prendere un paio di nuove missioni, e dopo tornare a dover "grindare". Ci sono i dungeon da fare, perciò se avete intenzione di farli più volte il salire di livello non rallenterà molto per voi.
Cosa altro c'è da fare?
A livello 20, potrete imparare le abilità di raccolta in una delle zone specializzate, che sono anche quelle dove troverete le città di gilda. Al quarantesimo livello potrete imparare una professione di crafting tutta vostra. Ci sono stati alcuni problemi tecnici con la raccolta e con il crafting, ma questi dovrebbero essere presto messi a posto per fare di loro la parte più consistente del gioco.
Le meccaniche del PvP organizzato e del siege warfare sono ancora all'orizzonte. Questa è una delle caratteristiche di AoC di cui si è parlato maggiormente, ma essendo ancora così vicini al lancio, e con così poche persone al livello 80, non aspettatevi scontri epici ancora per un mese o due, ma il potenziale è indiscusso.
Se avete scelto un server PvP, sentitevi liberi di uccidere ed essere uccisi tanto quanto vi piace. Infatti, fino a prima di una recente patch che ha reso i giocatori invulnerabili per pochi secondi al momento della resurrezione, molti giocatori si sono lamentati di resuscitare per poi essere uccisi prima che il lcaricamento fosse completato; a volte anche per alcune ore di fila.
I minigiochi PvP dovrebbero essere molto più interessanti e molto più divertenti una volta che il sistema dei livelli PvP sarà implementato. Per ora, Funcom ha disattivato l'esperienza PvP.
Impressioni globali e valutazione
La Funcom ha realizzato un bellissimo gioco, con un eccellente esperienza in giocatore singolo per i primi venti livelli. Sfortunatamente questa esperienza è guastata da molti problemi tecnici che possono portare ad una certa frustrazione. Se state cercando un mondo favoloso da guardare, e attrezzato per essere un'esperienza per il giocatore singolo piuttosto che essere un mondo più coinvolgente, allora forse Age of Conan è ciò che fa per voi. Se avete bisogno di un mondo coinvolgente e persistente, allora AoC potrebbe non essere proprio ciò che fa per voi, ma potreste tornare a considerarlo nel giro di pochi mesi, quando le guerre fra gilde saranno una realtà. Questo è quello che ho in mente di fare, con la speranza che Funcom si dedichi a correggere i problemi tecnici che hanno dovuto affrontare al lancio una buona porzione di giocatori, ed aspettare che vengano implementate una serie di caratteristiche che sono state annunciate.
Da come si presenta, Age of Conan si merita un 3.5 su 5, per essere stato una divertente esperienza, per voi e i vostri stretti amici che stanno cercando esperienze più RPG che MMO nel panorama degli MMORPG, e che hanno un sistema adatto a farlo girare come si deve. Da MMORPG Italia
Funcom sembra aver vinto la sua scommessa con il mercato degli MMO, a giudicare dall'ottimo andamento di Age of Conan: Hyborian Adventures. Il gioco, uscito per ora in versione PC (si attende un'edizione per Xbox 360 più avanti), ha infatti già raggiunto il traguardo di 1 milione di copie vendute (distribuite, a dire il vero) dalla sua uscita alla fine del mese scorso. "I dati di vendita mostrano che Age of Conan è l'MMO dal lancio di maggior successo dai tempi di World of Warcraft", ha affermato Morten Larssen, Vice President of Sales and Marketing di Funcom. Sull'onda dell'entusiasmo, il product manager Erling Ellingsen ha anche confermato che una serie di nuovi contenuti verranno rilasciati nella settimana prossima, per accompagnare meglio gli utenti verso il magico mondo dell'abbonamento con canone (al termine del primo mese gratuito). Ci saranno, pare, nuove aree da esplorare e alcune aggiunte alle caratteristiche di base, con un aggiornamento riguardante in particolare il PvP. Da Mutliplayer
Non fraintendetemi, sono un grande sostenitore di age of conan, ma bisogna vedere quante persone che hanno comprato il gioco stanno davvero giocando perché temo seriamente che molteabbiano abbandonato il gioco pochi minuti dopo averlo provato in quanto è pieno di bug e richiede ben più dei requisiti segnalati sulla scatola.
Queste due prime settimane di Age of Conan sono state piene di luci ed ombre, in primo piano ci sono le più di 400 000 copie vendute nei primi 10 giorni, poi le vendite record in tutt'Europa(superando anche quelle di GTA 4!) ma non è un pieno successo: Molti giocatori provando il gioco si rendono conto che Funcom ha ancora moltissimo lavoro da fare prima di poter considerare il gioco davvero fuori dallo stato Beta ma questo non vuol dire che non sia un ottimo titolo! Le prime recensioni sono tutt'altro che negative anche se tutti concordano nel dire che il gioco sfrutta male i nostri poveri pc, per giocare bene è necessario un computer di ultima generazione con processori dual o quadcore(niente Pentium 4 o D, vanno malaccio lo dico per esperienza), una scheda grafica Nvidia della serie 8800 o un ati della serie 3xxx(mi hanno parlato bene della 3850, ma le ATI sono ottimizzate male su questo gioco) e di ram sarebbe bene più di 2 giga(3 o 4 sono perfetti), so che sono requisiti molto alti ma purtroppo per far girare il gioco bene servono davvero!
In questo post potete ammirare i primi Screenshot fatti personalmente dal sottoscritto, la grafica non è settata al massimo anzi meno che media per problemi tecnici. ;) La prossima settimana sarò felice di inserire Screenshot con i dettagli massimi grazie al nuovo pc che dovrebbe arrivare a giorni ^^
Io il mio giudizio non posso darlo visto che ho giocato molto poco perché aspetto il pc nuovo per poter godermi il gioco finalmente bene.
Indovinate cosa sto installando? ^o^ Si, Age of Conan! Devo dire che non è stato facile trovarlo, a Milano, in molti negozi è già Esaurito e le carte prepagate non si trovano. C'e' da segnalare che alcune copie della Collection Edition le ho trovate(Ricordi in piazza duomo, negozio sotteraneo dove c'e' la feltrinelli ho visto 2 copie). Se cercate l'edizione da collezione sbrigatevi e cercate nel maggior numero di negozi possibile(online tutto esaurito) se invece cercate l'edizione normale si trova abbastanza facilmente, se non vi secca aspettare 1 o 2 giorni su Multiplayer.it le copie ci sono. Carte Prepagate non ne ho viste, forse a Mediawold c'e' qualcosa ma non so( Su multiplayer ci sono).
Mancano meno di 24 ore per l'uscita di Age of Conan(in alcuni negozi si può già trovare e comprare ma fino al 23 non si può giocare) in italia e in tutta Europa, Multiplayer.it ha deciso di pubblicare un post che riassume un pò tutto quello che è stato detto fin ora e va incontro chi ancora non sa nulla del gioco. Non dice nulla di nuovo e di particolarmente speciale ma è pur sempre un ottimo modo di chiudere la nostra attesa. Ecco a voi l'articolo e ci vediamo in game domani:
In un'inaspettatamente tiepida e primaverile Oslo, Funcom e Eidos hanno deciso di dare luogo a un evento a metà strada tra la presentazione e l'auto-celebrazione per la piu' che imminente uscita sui mercati del largamente anticipato Age of Conan: Hyborian Adventures in versione PC. L'interesse attorno al gioco viene largamente denunciato dall'oltre milione di richieste eseguite dai giocatori di tutto il mondo per accedere a una beta pubblica che invece prevedeva solo 50.000 posti disponibili. Il nome e il carisma di Conan poi, promettono un forte richiamo su una larga fetta di appassionati, forte di libri, racconti, fumetti e anche delle due uscite cinematografiche che lanciarono nel mondo della celluloide l'adesso (cellulitico) governatore della California, Schwarzenegger.
Something new Per i più distratti, ricordiamo che nell'ormai affollato genere degli MMO, Age of Conan tenta di distinguersi per lo meno per tre particolarità. La prima riguarda sicuramente la peculiare introduzione al mondo di gioco che ci vedrà protagonisti di una vera e propria campagna a singolo giocatore, esattamente come nel più classico degli (Action) RPG. Gli sviluppatori promettono avventure per circa 15 ore di gioco, il raggiungimento del 20esimo livello e, soprattuto, la possibilità di prendere dimestichezza in maniera naturale e quantomai appassionante con le meccaniche di gioco, il background, l'ambientazione e gli stessi personaggi nati lo scorso secolo dalla fervida immaginazione di Robert Ervin Howard. Confidando parecchio in questa parte di gioco, i designer si sono anche sbizzarriti nell'offrire ai giocatori esperienze e meccaniche di gioco più o meno differenti a seconda della classe scelta. Nel caso dell'assassino, per esempio, saranno a nostra disposizione diverse abilità che ci permetteranno di portare a compimento alcune quest in pieno stile stealth come se stessimo giocando a un'incarnazione (parecchio semplificata, a dire il vero) di Thief o Splinter Cell. Allo stesso modo, utilizzando classi più orientate verso la forza che non la magia, il giocatore potrà ricominciare più volte il gioco con la speranza di non dovere rifare sempre le stesse cose.
Come diretta conseguenza di questa prima caratteristica, ma non solo, il sistema di combattimento risulterà decisamente diverso da quello degli altri MMORPG. Con lo scopo dichiarato di rendere gli scontri più adrenalinici e interessanti, Funcom ha ideato un'interfaccia piuttosto action che, per molti versi, cerca di coniugare le meccaniche di titoli come Oblivion assieme a quelle di titoli come World of Warcraft, ovviando così a quella sorta di latente staticità dei combattimenti che da sempre affligge gli MMORPG, più portati verso la tattica che non verso le capacità manuali del videogiocatore. Ecco quindi che gli arcieri potranno mirare manualmente i nemici, mentre nei combattimenti corpo a corpo, oltre a selezionare il proprio nemico e l'abilità piuttosto che la tipologia di colpo, ora sarà anche necessario fare attenzione all'armatura e ai punti deboli degli avversari, cercando di colpire in direzione di questi ultimi.
Non parliamo di grandi stravolgimenti, certo, tuttavia - per molti - potrebbe rappresentare un'interessante novità. E proprio parlando di combattimenti, emerge forse l'ultima caratteristica più distintiva del gioco: ovvero la violenza degli scontri, della trama e del mondo di gioco in generale. Del resto, in un panorama che vede praticamente tutti gli MMO pensati per giocatori dai 12 anni in su, Age of Conan - anche in virtù della saga letteraria e fumettistica da cui è tratto - è dichiaratamente pensato per un'audience matura e maggiorenne. Gli schizzi di sangue sullo schermo durante i duelli di spada, la trama di alcune quest e gli accenni più o meno espliciti al sesso, sono solo alcuni degli elementi che evidenziano quest'orientamento.
Per gli amanti degli MMO(RPG) e del PvP in particolare, una tra le caratteristiche più interessanti di Age of Conan risiederà sicuramente nell'inedita possibilità offerta alle gilde di costruire i propri insediamenti. In particolari zone dedicate in ognuna delle diverse aree di gioco, sarà possibile insediarsi e, grazie a uno tra i più classici fra i paradigmi ludici del tipo "raccogli risorse->costruisci edifici->guadagna bonus e potenziamenti" si potrà dare vita a vere e proprie città fortificate che potranno poi essere attaccate da giocatori avversari. Riguardo le modalità degli assedi, gli sviluppatori non hanno rivelato ancora molto, confidando nel feedback della beta per il bilanciamento dei vari aspetti di questa modalità. Tuttavia, è chiaro che si ispireranno molto a quanto già visto in titoli come Dark Age of Camelot, con l'introduzione di macchine da guerra e via dicendo. Simpatica la possibilità data ai giocatori di vendersi come mercenario per poter quindi partecipare a un assedio, pur non facendo parte di nessuna della fazioni in combattimento. Come se non bastasse, l'intero mondo di gioco verrà influenzato dal prosperare - o meno - delle città create dai giocatori, con tanto di attacchi controllati dal computer e via dicendo.
Tra le altre caratteristiche dedicate agli appassionati del genere, Age of Conan offrirà poi la possibilità di combattere direttamente sulla cavalcatura (senza bisogno di dover scendere) sfruttando così abilità peculiari della montatura corrente. Cavalcando un Mammouth, per esempio, saremo al comando di una sorta di carro-armato lento e poco reattivo, ma dalla forza brutalmente devastante. Tale differenziazione sembra promettere ulteriore varietà negli scontri.
Tecnologia e arte
Sul versante tecnico, le immagini di queste pagine dovrebbero farvi intravedere le potenzialità dell'ultima evoluzione del DreamWorld Engine, sviluppato direttamente da Funcom e nato diversi anni or sono con Anarchy Online. Il supporto per le DirectX 10 è stato purtroppo posticipato all'ultimo minuto (Funcom presenterà ufficialmente questa versione potenziata di Age of Conan a Lipsia, durante la Games Convention di agosto), l'utilizzo delle librerie SpeedTree per la generazione del fogliame e della flora in generale (già utilizzate da Oblivion, The Witcher e WWII Online, giusto per fare qualche nome) e diverse tecnologie proprietarie sviluppate appositamente per la riproduzione e la gestione di effetti atmosferici di grande effetto scenografico, sono solo alcune tra le punte di diamante del reparto tecnologico. Con il risultato che il colpo d'occhio di alcuni scenari riesce quasi a mozzare il fiato. Soprattuto considerando che si parla di un MMOG. A dire il vero, ci viene da sollevare qualche dubbio sulla scalabilità del motore grafico e sulla sua stabilità che, seppure a pochi giorni dall'uscita ufficiale, ci è parso dare il fianco a più di qualche dubbio e critica. La colonna sonora, composta dallo stesso apprezzato autore di quella di Anarchy Online: ShadowLands, farà largo uso di archi e musica da orchestra in genere che, almeno alle orecchie di un profano come chi sta scrivendo, ha ricordato molto la colonna sonora di Conan il Barbaro. Ricordiamo che Age of Conan uscirà anche su Xbox 360 (e forse su PlayStation 3): più volte stuzzicati sull'argomento gli sviluppatori non si sono sbottonati più di tanto, concedendoci solamente una generica data di uscita (circa 12 mesi dopo l'uscita PC) e affermando che anche in virtù dell'innovativo sistema di combattimento "action" e di numerosi studi sull'utilizzo dell'interfaccia utente, il titolo si presterà ottimamente al gioco su console.
Su MMORPG Italia un autore del mini-sito dedicato a Age of Conan ha scritto un lungo articolo sulle sue impressioni nei primi 3 giorni di gioco(ricordo che l'offerta Early Acess ha permesso, ai primissimi fortunati acquirenti del pre-order, di giocare dal 17 maggio!)! E' molto approfondito e interessante quindì eccolo completo:
Visto la marea montante di domande da parte di chi non ha avuto la possibilita' di giocare l'Early Access, ho pensato di scrivere questo testo (nel senso di modesto, non nel senso di breve). Ho raccolto le mie esperienze in questi primi tre giorni di gioco e che rivolgo sopratutto a chi non sta giocando. Non si tratta di una recensione - anche se do opinioni personali su alcune caratteristiche di AoC - e io non faccio recensioni di mestiere quindi considerate che ogni cosa scritta ( apparte forse quando riporto informazioni reperite sulla rete o comunicati ufficiali ) e' una mia opinione personale.
Il primo impatto con questo gioco e' decisamente indolore. Per interfaccia, stile grafico, tipo di quest e gameplay, chi ha nella propria carriera di giocatore conosciuto titoli come Guild Wars, Dark age of Camelot, Ultima Online e persino un po Tabula Rasa, non si può trovare spiazzato da nulla che Age of Conan può offrire. Sotto certi punti di vista sembra di incontrare un vecchio amico, di riaprire un album fotografico con i ricordi di scuola.
Ci vuole però un po di pazienza per apprezzare questo gioco e comprendere che gli sviluppatori ci hanno lavorato veramente molto e lo hanno letteralmente riempito di cose da vedere e fare, cercando di non imbrigliare il giocatore ma di lasciargli libertà di agire e costruirsi il suo "destino" nelle terre di Conan.
La grafica: La prima cosa che salta all'occhio e' la veste grafica del gioco. Non potrebbe essere diversamente del resto. A molti lo stile e' piaciuto poco anche se nessuno ne ha potuto negare la qualità. Nelle patch che hanno seguito la chiusura dei server dell'open beta, il client ha acquisito velocità e leggerezza e può regalare, a chi dispone comunque di un computer recente, sessioni di gioco con il miglior dettaglio grafico senza dover scendere toppo a patti con la fluidità. Nei momenti più agitati, con decine di NPC e giocatori in azione, magie, esplosioni e frecce, le prestazioni scendono molto ma con poche azioni e' possibile modificare le opzioni grafiche instantaneamente, senza riavviare il client e perdendo solo pochi secondi. Questo consente tranquillamente ai giocatori di riadattare il dettaglio video alle esigenze di gioco.
Dal punto di vista tecnico ci troviamo di fronte ad una riedizione del motore grafico di Anarchy OnLine. Non a caso, la Funcom ha gia' annunciato che entro la fine dell'anno anche il vecchio AOL subirà un restyling sfruttando il lavoro fatto per Age of Conan. Del vecchio Dreamworld engine di AOL però rimane veramente poco, forse solamente le animazioni di corsa che ricordano fortemente quelle del papà di Age of Conan. La Funcom ha inoltre vantato ( prematuramente ) il primato di prima casa software produttrice di un MMORPG in directx 10. Nonostate la confusione iniziale e' stato poi chiarito però che attualmente il motore non abilita ancora questa modalità grafica: c'e' la spunta nelle opzioni ma nulla piu'. Questo ovviamente ha creato numerose vivaci discussioni nelle comunità di gioco online e molti ancora credono che abilitando le dx10 il gioco sia più bello.
I dialoghi: La seconda cosa e' il sistema di dialogo con gli NPC che ricorda molto giochi come Oblivion più che MMORPG come World of Warcraft. I personaggi non giocanti possono essere insultati, intimiditi, corteggiati con lusinghe e raggelati con frasi taglienti. In verità alla fine cambia poco ma l'immedesimazione ne guadagna molto. Invece di vedere una finestra di dialogo con il monologo dell'NPC di turno e selezionare Accetta o Rifiuta, il giocatore ha la possibilita' di indagare su quello che gli viene chiesto, fare domande e commenti, accettare malvolentieri oppure rifiutare sgarbatamente e persino lamentarsi del "premio" finale. L'altro lato della medaglia e' che tutti questi dialoghi sono in inglese ( quelli del lungo tutorial sono anche parlati ) e sono stati localizzati in francese e spagnolo. L'italiano non e' stato considerato indispensabile.
Un'altra particolarità dei dialoghi e' la telecamera mobile che si sposta dalla visuale scelta ( o terza persona o soggettiva ) dal giocatore per fare delle inquadrature prestabilite che hanno il vago sapore cinematografico. Il sistema era gia' stato usato in Final Fantasy XI ma qui c'e' una novità: il mondo attorno al giocatore continua a muoversi e quello che succede può essere raffigurato nell'inquadratura. Insomma capita di vedere altri giocatori mettersi in mezzo, grattarsi il mento e così via. In realta' succede anche di peggio: nelle zone PvP alcuni sfruttano la temporanea incapacità del giocatore di comandare il proprio personaggio ( la GUI scompare durante i dialoghi e sono visibili solo le scelte di conversazione ) per attaccarlo e ucciderlo. Si, e' possibile essere uccisi mentre si consegna un oggetto quest o mentre si sceglie la ricompensa.
Il combattimento: Alla fine arriva per forza il momento di combattere e qui Age of Conan brilla per un sistema non dico innovativo ( sotto certi punti di vista ricorda un incrocio tra Guild Wars e Tabula Rasa ) ma comunque originale e divertente: il combattimento in tempo reale. Il giocatore insomma deve scegliere che attacco fare e dove mirare. Ogni attacco fisico può essere mirato a sinistra, al centro o a destra dell'avversario. Il succedersi di attacchi assieme all'uso delle skill del personaggio, determina l'applicazione di devastanti combo che hanno gli evvetti più svariati: paralisi, rallentamento, stordimento, sanguinamento e ovviamente grandi ferite. Se le skill in se non hanno nulla di nuovo ( alcune ricordano veramente troppo le abilità dei personaggi di Guild Wars, sia come meccanica di gioco che come artwork dell'icona corrispondente ), la combinazione di skill, combo e attacchi, la possibilita' di spostare la propria difesa e schivare gli attacchi nonche' l'implementazione della impenetrabilita' dei corpi ( non possono scappare passandovi attraverso ma devono fare il giro se possono ) rendono i combattimenti decisamente più tattici e profondi. Se nel PvE la differenza tra i soliti combattimenti e quelli di Age of Conan e' comunque sminuita dalla stupidita' dell'AI che governa i nemici, nel PvP c'e' moltissima carne al fuoco.
I server: E questo ci porta direttamente all'argomento centrale del gioco: il PvP. Un fattore talmente importante da convincere i Dev a formulare ben quattro modalità diverse di gioco e regole di ingaggio e applicarle su differenti server lasciando ai giocatori la scelta del sistema preferito. Le quattro modalità sono PvP, RPPvP, Normal PvP e Culture PvP. I server PvP sono quel che si definisce server FFA ( Free For All ) e cioe' senza alcuna regola: chiunque può attaccare chiunque ( tranne i propri compagni di squadra.. ma basta lasciare il team per poterli attaccare istantaneament ) quasi ovunque. I server RPPvP sono server uguali a quelli PvP con l'unica differenza che in futuro avranno delle regole scritte dai dev quali per esempio l'uso obbligatorio della lingua inglese nei canali pubblici, l'obbligo di non scrivere in leet o di usare nomi in tema. Ci sono poi i server Normal PvP in cui il combattimento tra player e' consentito solo in alcune aree e quindi e' diciamo consenziente. Da ultima c'e' una modalità sperimentale inserita sul server che avrebbe dovuto essere la sede della maggior parte delle gilde italiane ( quello soppresso il giorno del lancio ) e che ricorda molto il gameplay di DaoC: in pratica il PvP e' possibile ovunque ma solo tra giocatori di razze diverse. Per il resto il server Culture PvP ha le regole base del Normal PvP e cioe' combattimento in frontiera e tra gilde.
Da zero a venti: L'avventura inizia nell'isola della città di Tortage. Gli sviluppatori hanno messo molta cura in questa parte del gioco che di fatto risulterà essere un'enorme introduzione, lunga 20 livelli e cioe' esattamente un quarto degli 80 livelli di esperienza dell'intero gioco. Una serie di ( sfortunati ) eventi vede i nostri personaggi coinvolti nelle intricate vicende di Tortage dando però ai giocatori la possiblita' di gerrare delle rapide occhiate sul mondo intero e sugli eventi che ne sconvolgono gli equilibri e di cui Tortage non e' che un piccolo tassello in un vasto mosaico. La libertà di azione dei giocatori e' tutto sommato inesistente. Come dicevo prima e' possibile caratterizzare il proprio personaggio come in ogni gioco di ruolo: mercenario, cercatore di fama, eroe senza macchia. Ma alla fine nel tutorial ogni cosa va come dovrebbe andare.
La struttura del tutorial e' composta di fasi single player in istanze particolari di Tortage ( il meccanismo e' implementato nel gioco con la finzione narrativa dell'avvicendarsi del giorno e della notte: di giorno si gioca assieme a tutti gli altri, di notte si gioca da soli le missioni della main quest - chiamata anche destiny quest - che fa evolvere la vicenda ).
Una cosa però bisogna ametterla: in Tortage c'e' una quantità incredibile di quest e di storie che si intrecciano e sono molto bene sviluppate le vicende dei personaggi. Inoltre molte quest cambiano radicalmente a seconda della classe con cui si sta giocando in quanto il gioco permette di "vivere" momenti diversi della medesima vicenda. Pesempio se si gioca con un Priest of Mitra, si ha la missione di reperire delle erbe curative per un personaggio chiave della storia di Tortage, mentre se si gioca come Ranger si incontra il personaggio prima che questi venisse ferito e avvelenato. Insomma il tutorial e' lungo e vario e teoricamente può essere giocato tante volte quante sono le classi senza annoiarsi. Ovviamente le quest di contorno sono standard e non cambiano ma rispetto a tanti MMORPG, Age of Conan garantisce qualche cosa di più sotto questo aspetto.
Il PvP: Come dicevo prima, il PvP e' una delle attività principali di questo gioco. Nei server PvP e RPPvP ( che ad oggi mancano ancora di un regolamento scritto e quindi di fatto sono del tutto identici ai primi ) in qualsiasi momento, usciti dalle aree chiave, e' possibile combattere contro chiunque ed essere attaccati. Se nel week end finale della Open Beta, quando vennero portati al ventesimo livello tutti i personaggi in gioco per dare a tutti la possiblita' di scontrarsi, si era temuto un caos ingiocabile fatto di scontri continui ogni metro, al momento la situazione e' molto diversa. Sul server dove gioco, Windsoul, e' possibile essere attaccati a tradimento da singoli o anche da gruppi. E' possibile anche essere uccisi piu' volte sul respawn o al cambio dell'area. Ma le morti per PvP non comportano alcuna perdita, non c'e' tempo di attesa tra la morte e il respawn e non ci sono conseguenze ( apparte un aumento del numero di morti nella scheda delle statistiche del personaggio ) a breve o lungo termine. In ogni caso il sistema di gioco e' tale per cui e' possibile e facile uccidere anche personaggi di livello nettamente superiore al proprio. Nessuno e' invulnerabile, tutti possono cadere. Se e' facile incrociare qualche male intenzionato e' comunque molto piu' frequente imbattersi in altri giocatori che non hanno intenzioni ostili. Le chat non sono ingolfate di insulti o recriminazioni e, apparte casi sporadici, non c'e' accanimento nell'uccidere gli altri personaggi anche perche' non c'e' nulla in palio ( per ora ).
Come dicevo prima, ogni giocatore e' vulnerabile. Diversamente da altri MMORPG, i livelli contano relativamente. La tattica e il tempismo contano moltissimo e una skill usata al momento giusto può cambiare completamente le sorti di un combattimento. Nella mia esperienza di Ranger, usando prima trappole e poi stealth ho potuto sfuggire ad attacchi a sorpresa di singoli e gruppi di 2-3 persone. In alcuni casi mi son persino tolto la soddisfazione di uccidere subito dopo chi, forte dei suoi 7-8 livelli in piu', mi aveva attaccato mentre uccidevo dei mostri. Contro gruppi numerosi e ben organizzati c'e' poco da fare, sopratutto se posizionati sui respawn o ai cambi di mappa. Ma in questi casi la cosa migliore da fare e' cambiare istanza della mappa o andare da un'altra parte. Oppure trovare un gruppo di avventurieri e far fuori i molestatori. Non e' affatto raro assistere ad eventi di questo tipo: in tre giorni di gioco ho visto piu' volte crearsi in pochi minuti delle alleanze spontanee e silenziose da parte di singoli che stavano tranquillamente facendo quest contro chi invece passava il tempo uccidendo uno ad uno i passanti. Sotto certi versi sembra di rivivere i memorabili e perenni scontri contro i PK di Minoc a Ultima Online.
Ambientazione: Sono un ignorante del ciclo di Conan quindi non posso giudicare l'abilita' e la fedelta' della trasposizione videoludica dei romanzi di Howard ma non c'e' dubbio sulla cura dei particolari profusa da parte dei dev della Funcom nella realizzazione di Age of Conan. La qualità grafica del gioco si sposa con le mappe vaste e gli scenari spettacolari. Isole tropicali, cime innevate, valli e pianure, campi di battaglia, templi maledetti e cripte, città sotto assedio.. c'e' di tutto sulla superficie e nel sottosuolo del mondo di AoC e la qualità e' sempre di livello medio-alto ( Tortage e il tutorial in generale sono comunque la parte più curata in assoluto ). Le quest sono studiate apposta per far girare il mondo - nulla di nuovo da questo punto di vista - e la divisione geografica delle aree e' studiata abbastanza bene anche se in certi punti, nonostante le dimensioni rilevanti delle zone più grandi, si avverte la sensazione di trovarsi in un percorso prefissato senza poter veramente andare dove si vuole. Ovviamente la mancanza di libertà di spostamento finisce per diminuire le difficoltà iniziali, l'impatto col gioco e in generale rende l'esperienza meno disorientante e dispersiva. Il senso di "percorrere un sentiero" e' minore rispetto ad un titolo come Guild Wars ma e' certamente superiore al papà di Age of Conan, Anarchy Online, dove si poteva veramente andare ovunque sin dall'inizio, salvo poi non poter far nulla se non scappare o peggio.
Istanze, istanze, istanze: Age of Conan e' un gioco fortemente istanziato. Ci sono le istanze di quest ( nel tutorial ci sono due sezioni "notturne" nelle quali si gioca da soli mentre si svolgono le vicende della Destiny Quest ), le istanze dei dungeon e persino le istanze delle mappe del mondo un po come in Guild Wars ci sono i distretti. E come in GW, su Age of Conan e' possibile - se non ci si trova in un'istanza di quest - cambiare istanza in qulunque momento con un semplice click sull'interfaccia. Quando si cambia area ( secondo voci non confermate sui forum basta anche morire nel momento sbagliato ) il sistema cerca l'istanza attiva con minor numero di giocatori e la assegna. Se tutte le istanze sono troppo affollate ne crea una nuova - hanno le lettere dell'alfabeto greco - e inizia a popolarla. Il sistema e' pratico per ridurre gli effetti del sovrappopolamento e infatti non ci sono stati particolari problemi di lag nemmeno il primo giorno quando tutti hanno iniziato nella stessa area ma in istanze diverse. D'altra parte diventa macchinoso, quando si cerca di riunire un gruppo di amici, radunarsi e rimanere tutti nella medesima istanza.
Combo, skills e feats: C'e' molta carne al fuoco per la personalizzazione del proprio personaggio in AoC. Per prima cosa bisogna però chiarire che cosa vogliono dire questi termini. Le combo sono le azioni di combattimento che si possono attivare con combinazioni di attacchi ( sinistra, centro, destra ) e dipendono esclusivamente dal livello e dalla classe. Alla fine, all'ottantesimo livello, tutti i ranger, gli assassini, i priest etc, hanno le medesime combo. L'unica differenza e' che alcune combo richiedono certi oggetti equipaggiati come armi da taglio ad una o due mani, scudo, arco o balestra e cosi' via. Quindi per esempio due ranger di 80 livello disporranno si delle medesime combo ma uno, avendo nell'equipaggiamento una balestra, potrà usare le combo legate a tale arma, mentre l'altro, equipaggiato di arco, avrà utilizzabili altre combo.
Poi ci sono le skills: ad ogni livello vengono dati al giocatore alcuni punti da distribuire nelle skill disponibili ( e dipendenti dalla classe scelta ). I punti sono pochi rispetto alle skill e ai massimali disponibili ( ogni skill può essere potenziata con 10xlivello punti skill ) e ciò obbliga ad una scelta oculata per non buttare via punti in skill poco utili per il proprio stile di gioco. I punti spesi vanno ad influenzare caratteristiche permanenti del personaggio come la velocità di corsa fuori dal combattimento, la capacità di rilevare nemici nascosti, la velocità di recuperare energia e vita nel riposo e di scalare pareti e scale. Infine ci sono le feats: ad ogni livello dopo il 10 il nostro personaggio riceverà un punto feat ( due ai livelli multipli di 10 e al 75esimo, per un totale di 80 punti all'ottantesimo livello ) da spendere in tre diversi alberi, due specifici della classe scelta e uno generico. I punti feats spesi garantiscono abilità attive e passive: nel primo caso si acquisisce un'abilità ( spesso a tempo e spesso potenziabile da 3 a 5 volte usando ulteriori punti feat ) utilizzabile come una combo in sia in combattimento che fuori combattimento. Nel secondo caso si acquisisce invece un bonus permanente alle caratteristiche del personaggio come con le skill. Le feats sono tantissime e con gli 80 punti disponbili a fine carriera e' possibile acquisire solo un terzo delle feats totali. Siccome il loro impatto sulle capacità del personaggio e' notevole, e' necessaria una scelta oculata. Usare le feats bene e' difficile ma con un sistema così complesso e vasto e' difficile ipotizzare una standardizzazione marcata dei personaggi.
Radar: Il sistema di quest di AoC e' reso ancora più semplice ed immediato - direi a prova di idiota ma sarei ottimista - dall'introduzione di un radar che in qualunque momento da informazioni molto particolareggiate sulla quest attiva. In molti MMORPG sul radar sono indicati i punti di interesse ed eventualmente le posizioni degli NPC fissi o dei quest giver. In AoC sono dincate anche le aree in cui e' possibile reperire l'oggetto, il mostro o l'NPC ricercato. Molti si sono lamentati dell'eccessiva facilità con cui e' possibile risolvere le quest ma e' anche vero che in qualunque momento, usando l'opzione accanto a quella per cambiare istanza, e' possibile disattivare i segnali sul radar. In ogni caso il radar non ha ancora un funzionamento perfetto visto che a volte segnala a singhiozzo i punti di interesse o segnala erroneamente quest non acqusibili come quest disponibili e viceversa.
Funcom ha rivelato che per raggiungere il livello massimo consentito per i personaggi di Age of Conan saranno necessarie di media circa 250 ore di gioco. Il direttore del gioco, Gaute Godager, spiega che i primi tre quarti di tale curva di crescita saranno raggiungibili ad una velocità superiore a quella media adottata dagli altri MMORPG e dovrebbero essere dunque accessibili anche a chi non sia un giocatore "hardcore" ed abbia dunque appena due o tre ore al giorno da dedicarvi, come lo stesso Godager, che si identifica in tale profilo. Resta da capire quanto tempo sia necessario dedicare al gioco e quanto sia arduo completare il restante quarto di levelling necessario per raggiungere l'ottantesimo livello.
Funcom ha annunciato che i preorder delle Collector's Edition di Age of Conan sono esaurite su tutti i mercati, su alcuni di essi già da settimane. Le unità totali prodotte per l'edizione da collezione sono 111.000. Alcune copie potranno probabilmente essere ancora reperite sugli scaffali di qualche negozio, ma i pre-order sono ormai chiusi. Funcom spedirà circa 700.000 copie perchè siano disponibili sul mercato al giorno del lancio, con 10.000 copie destinate al mercato italiano, ed ammette di non essere stata in grado di accontentare tutti gli ordini, su alcuni mercati, a causa di capacità dei server limitate, per il momento. Sono tuttavia in corso ordini di server addizionali, per far fronte al carico superiore alle aspettative. Più un milione di accessi unici sono stati registrati nell'ultima settimana, sul sito ufficiale del gioco, a sottolineare la grande attesa del pubblico. La versione del gioco in DirectX 10 non sarà tuttavia presente al lancio, informa Funcom, che ha deciso di rendere inizialmente disponibile solo la versione in DX9. La versione in DX10 sarà presentata in anteprima alla fiera di Lipsia del prossimo agosto, nel corso dell'evento nVidia Nvision.
